Les producteurs acéricoles du Québec ont connu une très bonne récolte pour la saison 2014, mais leur patience a été mise à rude épreuve en raison du temps froid qui persistait au début du printemps. Les premières coulées très timides ont eu lieu à la mi-mars dans les régions de Saint-Jean-Valleyfield et Saint-Hyacinthe. Pourtant, ce n’est qu’au début du mois d’avril que les érables ont rendu leur précieuse eau d’érable et que les producteurs acéricoles de toutes les régions ont pu commencer leur production. Malgré ce départ tardif, ils ont pu profiter des températures propices, léger gel la nuit et dégel le jour, tout au long du mois d’avril, et ce, jusqu’à la première semaine de mai. Somme toute, ces conditions particulières n’ont pas affecté la production de sirop d’érable au Québec, puisque les 42,7 millions d’entailles des 7300 entreprises acéricoles québécoises ont produit 113,7 millions de livres de sirop d’érable pour un rendement moyen de 2,67 livres à l’entaille.
Paiement spécial aux producteurs
Le printemps tardif a permis à l’Agence de vente de réaliser des ventes supplémentaires inhabituelles, puisque la période d’achat avait été prolongée jusqu’au 30 avril 2014. La Fédération a donc procédé à l’émission d’un paiement spécial non prévu le 18 juin dernier. Les 7300 entreprises acéricoles du Québec ont reçu par la poste un chèque qui correspond aux ventes réalisées en mars et avril dernier. Pour la récolte 2013, les ventes à ce jour sont de 88,57 % pour le sirop régulier et de 94,95 % pour celui certifié biologique, alors, qu’au 15 mars 2014, elles étaient respectivement de 82,63 % et de 93,56 %. Du sirop d’érable d’années antérieures faisait également partie de ce paiement. Un total de 11,5 millions de livres de sirop d’érable a été vendu pendant cette période, ce qui porte le niveau de la réserve à 52,6 millions de livres en date du 30 avril 2014.
En attente de la décision de la RMAAQ
Le 4 juin dernier, la Régie des marchés agricoles et alimentaires du Québec (RMAAQ) tenait une séance publique à Drummondville. Les représentants de la Fédération étaient présents afin de se faire entendre auprès des régisseurs. De plus, 88 producteurs acéricoles de différentes régions y ont assisté afin de démontrer leur soutien aux dossiers défendus, soit l’utilisation du fonds de gestion des surplus de production, l’émission des contingents probatoires et la contribution afférente. Au cours de cette journée, la Régie a entendu divers intervenants. La dernière étape de ce processus est la décision de la Régie sur ces sujets. Tous sont impatients de connaître la position de la Régie, d'autant plus que les producteurs acéricoles attendent déjà depuis décembre 2012 pour le probatoire.