Mont-Joli, mardi 19 novembre 2024 – Les producteurs agricoles de La Mitis ont maintenant accès à un crédit collectif à l’achat de chaux auprès de la Coopérative de producteurs de chaux du Bas-Saint-Laurent située à Saint-Moïse. Cette formule, en vigueur jusqu’à la fin 2025, vise à stimuler l’épandage de ce matériau minéral recherché dans les champs de La Mitis, dans un contexte économique difficile pour les producteurs agricoles.
« L’épandage de chaux est une opération importante pour les producteurs agricoles, elle neutralise l’acidité des sols, améliore sa structure et optimise le rendement des cultures. Malgré ses nombreux avantages et son effet durable, l’épandage est actuellement menacé par le contexte économique difficile, qui force plusieurs producteurs à cesser cette pratique pourtant bénéfique pour leurs champs », explique Yannick Côté, président du Syndicat de l’UPA de La Mitis.
Face à ce défi, le Syndicat, la MRC de La Mitis et la Coopérative se sont unis pour soutenir les producteurs agricoles. Ensemble, ils ont mis en place un projet de chaulage collectif qui offre un crédit collectif de 10$ la tonne de chaux épandue à toutes les entreprises agricoles de la MRC.
Ce crédit s’applique directement à l’achat de chaux auprès de la Coopérative, pour un maximum de 100 tonnes par entreprise, et cela, pour toute la durée du projet. L’objectif final est de contribuer à l’épandage de 8 000 tonnes de chaux dans les champs de La Mitis d’ici le 31 décembre 2025.
Soutien à l’économie locale
Outre la volonté des trois organisations concertées dans ce projet, ce dernier est rendu possible grâce à une aide financière en provenance du Fonds régions et ruralités volet 1 – Soutien au rayonnement des régions du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation.
« Nous sommes heureux de constater que nos revendications politiques du printemps dernier ont trouvé écho auprès de la MRC de La Mitis. L’appui qu’elle nous octroie pour la prochaine année par le biais de l’enveloppe financière en provenance du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) permettra certainement à plusieurs de nos producteurs agricoles de garder la tête hors de l’eau, sans sacrifier pour autant les rendements souhaités dans les champs », ajoute Yannick Côté.
En plus de ses bénéfices agronomiques, l'épandage de chaux contribue à la vitalité économique de La Mitis. La Coopérative de producteurs de chaux fournit ce produit de premier choix, encourageant ainsi l'économie locale.
« Les producteurs agricoles de La Mitis apportent une contribution essentielle à la vitalité de l’économie locale. Lorsque le contexte économique leur est moins favorable comme en ce moment, c’est toute notre MRC qui en ressent les effets. Le chaulage collectif permet à notre région de se mobiliser autour d’un projet innovant, dont les retombées économiques et environnementales seront importantes pour la MRC de La Mitis », indique Bruno Paradis, préfet de la MRC.