D’abord un peu d’histoire... Le rituel du changement d’heure est apparu en Allemagne en 1916 pour des motifs énergétiques. Il a été instauré au Canada deux ans plus tard fin d’accroître la production durant la Première Guerre mondiale. La loi encadrant les changements d’heure a ensuite été abandonnée, avant d’être rétablie lors de la Seconde Guerre mondiale.
Si on entend souvent parler des avantages énergétiques du changement d'heure, la littérature fait aussi état de nombreux impacts d’ordre biologique. Pour certaines personnes, l’idée de prolonger la clarté les jours d’été vaut son pesant d’or, tandis que pour d'autres, le retour à l’heure normale est surtout synonyme d’une heure de sommeil en bonus. Mais pour beaucoup, les effets sur leur santé, tant physique que psychologique, sont plus négatifs.
Voici quelques-uns des symptômes récurrents documentés en lien avec le changement d’heure, qui heureusement sont généralement temporaires et de courte durée :
- Difficultés à dormir la nuit, ou somnolence durant la journée
- Sensation de décalage horaire, de fatigue
- Baisse d’énergie
- Irritabilité
- Baisse de concentration
- Diminution des performances intellectuelles et physiques
- Troubles de l’appétit
Agir en prévention
Dans certains milieux de travail, comme l’agriculture, un grand nombre de tâches requièrent une attention constante et un important déploiement d’énergie. Par conséquent, une personne qui vivrait un ou plusieurs dérèglements associés au changement d’heure devrait opter pour des tâches et responsabilités moins contraignantes jusqu’à ce que la situation revienne à la normale. L’objectif est de s’assurer que personne ne s’expose indûment à des risques pour sa santé et sa sécurité.
Sécurité incendie
Le changement d’heure est aussi traditionnellement un bon moment pour valider que les avertisseurs de fumée dans les différents bâtiments sont toujours fonctionnels. Un simple appui sur le bouton d’essai de l’appareil – et le retentissement d’un signal sonore – permet de s’assurer que l’équipement est opérationnel. Ainsi, en cas d’incendie, une alarme assurera aux occupants des lieux d’évacuer rapidement et, potentiellement, permettra de limiter les dégâts en prenant rapidement en charge la situation.