Avec l’arrivée du printemps et la préparation des terres pour la prochaine saison, on retourne à l’utilisation fréquente des véhicules agricoles, ces machines qui facilitent le travail pour tant de producteurs et de productrices. Certes, le corps est moins sollicité, mais cela ne veut pas nécessairement dire qu’il n’est pas affecté. Il y a le bruit qui fatigue les oreilles, la poussière qui rend la respiration plus difficile… mais qu’en est-il du brassage causé par les outils et les véhicules agricoles? En apparence inoffensive, l’exposition prolongée aux vibrations peut causer des atteintes sévères à la santé, d’ordre neurologique, vasculaire ou musculosquelettique. Il existe deux types d’atteintes attribuables à une exposition aux vibrations :
- Vibrations transmises à l’ensemble du corps (VGC)
- Vibration des machines/véhicules qui parcourent le corps du travailleur par les fesses, le dos ou les pieds
- Vibrations transmises aux mains et aux bras (VMB)
- Vibrations qui se déplacent dans les mains et les bras du travailleur à travers les paumes et les doigts
- Lors du travail manuel avec des outils portatifs, comme une meuleuse ou une scie à chaîne
Évaluation des risques
Le risque de blessure causée par des vibrations dépend de la fréquence et de l’intensité (niveau) des vibrations, ainsi que de la durée d’exposition aux vibrations. En d’autres mots, le risque de blessures accroît avec le temps passé, par exemple, dans le tracteur, et du type de vibrations que le corps reçoit.
Voici comment évaluer le niveau de risque associé aux vibrations :
- Déterminer si l’exposition aux vibrations peut causer un risque pour la santé et la sécurité ou y contribuer
- Estimer la durée de l’exposition des travailleurs aux vibrations (pour l’ensemble du corps ou main-bras) et les comparer aux limites recommandées (ISO 2631-1 :1997)
- Vérifier si les mesures à prendre pour contrôler et surveiller les risques sont réellement appliquées
Effets
Les effets de l’exposition aux vibrations peuvent apparaître à court comme à long terme. Selon les recherches menées par la Dre Dena Burnett, les effets à court terme des VGC sont des troubles cognitifs, du stress, une perte d’équilibre, une diminution de la proprioception (sensation de la position des différentes parties de notre corps et de leurs mouvements) et la réduction des réponses sensorielles et motrices. À long terme, les effets des VGC sont cumulatifs et peuvent causer ou aggraver les maux de dos et de hanches.
En plus de leur impact sur la santé et la qualité de vie des travailleurs et des travailleuses, ces effets peuvent engendrer de longues absences du travail et des coûts d’indemnisation majeurs.
Mesures de prévention
La méthode la plus efficace et une règle de base en santé et sécurité du travail sera toujours de viser l’élimination à la source du risque, c'est-à-dire empêcher l’exposition aux vibrations. Dans le cas des véhicules agricoles, comme l’élimination à la source n’est pas possible pour de nombreuses raisons, il faut alors adopter des contrôles d’ingénierie et administratifs pour diminuer le plus possible les effets des vibrations. Voici quelques exemples :
Contrôle d’ingénierie
- Privilégier les outils appropriés et en bon état
- Installer des amortisseurs de vibrations ou des isolateurs
- Prévoir un siège approprié pour le véhicule
- Choisir des pneus adaptés et bien gonflés
- Privilégier les véhicules qui permettent leur opération dans une position verticale et neutre
Contrôles administratifs
- Alterner les tâches qui impliquent des vibrations avec des tâches sans
- Prévoir des pauses fréquentes, et surtout, lève-toi et bouge This link will open in a new window
- Former la main-d'oeuvre sur les vibrations, leurs effets sur la santé, les sources d’exposition et les moyens de prévention
Pour une liste plus exhaustive, voir la vidéo Assis de longues heures dans ton tracteur : comment prévenir l’apparition des troubles musculosquelettiquesThis link will open in a new window ainsi que nos références ci-dessous.
Références :
Risques associés aux VGC (Université de la Saskatchewan) This link will open in a new window
Vibrations transmises aux mains et aux bras (gouvernement de l’Ontario This link will open in a new window)
Vers une définition des lésions professionnelles attribuables à une exposition aux vibrations à des fins de surveillance (INSPQ, Janvier 2023) This link will open in a new window
Vibrations - Mesure, réduction et normes (CCHST) This link will open in a new window
Valeurs limites d’exposition (VLE) pour l’exposition de l’ensemble du corps aux vibrations This link will open in a new window(ISO 2631-1:1997)