Saint-Hyacinthe, le 21 juin 2024 – Le 20 juin dernier, à l’issue des nombreux pourparlers initiés par le comité montgolfières des productrices et des producteurs agricoles, représentant les trois syndicats locaux de l’UPA de Rouville, du Haut-Richelieu et des Jardins-de-Napierville, auprès du festival l’International de montgolfières, le promoteur de l’événement s’est montré inflexible sur les demandes visant le respect des acquis des producteurs, ce qui a mené à l’échec d’une entente. En conséquence, la Fédération de l’UPA de la Montérégie appuie la décision des fermes qui le souhaitent, d’interdire l’atterrissage et le décollage sur leurs terres pendant le festival. (135 Ko)
Depuis son lancement en 1984, le milieu agricole a toujours collaboré au succès du festival de l’International de montgolfières se tenant dans la ville de Saint-Jean-sur-Richelieu. Une entente existait entre les organisateurs de l’événement et les producteurs et productrices agricoles de la région afin que ces derniers accueillent gracieusement le décollage et l’atterrissage des montgolfières sur leurs terres, en contrepartie d’une reconnaissance juste et significative.
« Par le passé, le promoteur du festival offrait une reconnaissance aux productrices et aux producteurs agricoles, à titre de contrepartie, considérant les inconvénients liés aux atterrissages et aux décollages ainsi que le temps et l’énergie investis pour accompagner les pilotes de montgolfière et leurs équipes. Nous avons toujours eu une excellente collaboration avec les pilotes, mais, pendant l’événement, les atterrissages et décollages en gros volume ne sont pas sans conséquence pour les fermes. Ils génèrent souvent des dommages aux champs, des pertes de cultures, peuvent causer un danger de contamination et évidemment, créent des dérangements non prévus à tout moment qui nécessitent l’arrêt des travaux à la ferme » d’expliquer monsieur Sébastien Robert, président du syndicat de l’UPA du Haut-Richelieu.
Or, depuis quelques années, l’organisation du festival réduit progressivement les acquis des productrices et producteurs agricoles dans le cadre de cette entente, alors que ces derniers continuent d’accueillir des montgolfières et d’accompagner les équipes d’atterrissage sur leurs terres. Ils continuent de collaborer et d’offrir le même soutien à l’International de montgolfières, ce qui a permis au festival de poursuivre ses activités. Cependant, encore cette année, le promoteur de l’événement a réduit significativement son offre aux producteurs, malgré les multiples représentations de ceux-ci.
« Lors des consultations d’automne 2023, notre syndicat de l’UPA du Haut-Richelieu a eu le mandat de ses membres de ne plus accepter de coupure en regard de la compensation des producteurs dans le cadre de l’entente, sans quoi ils cesseraient toute collaboration avec le festival. Plusieurs des membres présents lors de cette assemblée étaient des fermes accueillant de grandes quantités de montgolfières annuellement » de préciser Sébastien Robert, président du syndicat de l’UPA du Haut-Richelieu.
Le 15 juin dernier, le comité montgolfières, représentant les trois syndicats locaux de l’UPA de Rouville, du Haut-Richelieu et des Jardins-de-Napierville, s’est réuni afin de prendre position sur l’entente proposée par l’International de montgolfières qui s’est avérée être inacceptable pour le milieu agricole.
« Le promoteur du festival s’est montré inflexible sur notre demande visant le respect des acquis des producteurs. Les trois syndicats locaux de l’UPA, appuyés par la Fédération de l’UPA de la Montérégie, informeront donc cette semaine leurs membres qu’il n’y a pas d’entente entre l’UPA et l’International de montgolfières pour 2024 et qu’il est possible, pour les fermes qui le souhaitent, d’interdire l’atterrissage et le décollage sur leurs terres pendant le festival » de dire Jérémie Letellier, président de la Fédération de l’UPA de la Montérégie.
Bien que la décision finale de participer revienne à chacune des fermes, plusieurs des producteurs recevant le plus de montgolfières ont signifié leur volonté d’interdire les atterrissages et les décollages pendant la durée du festival. Notons d’ailleurs que les syndicats ont sollicité le promoteur de l’événement dès l’automne 2023 et initié de nombreux pourparlers pour en venir à une entente.
« Nous sommes bien conscients des défis financiers de l’International de montgolfières et les producteurs agricoles souhaitent que ce festival continue de rayonner, mais une compensation juste pour notre contribution au succès de l’événement est essentielle » de conclure Jérémie Letellier, président de la Fédération de l’UPA de la Montérégie.
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Source et informations :
Laure Rodriguez-Vigouroux
Directrice adjointe Communications, événementiel et relations publiques
Fédération de l’UPA de la Montérégie
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