Ce printemps, l’Abitibi et une partie du Québec vivent d’intenses feux de forêt.
Assez rapidement, il est apparu que des fermes se trouvaient dans des zones à risques. Dès le début de la crise, plusieurs producteurs et productrices agricoles se sont impliqués pour offrir leur aide. Que ce soit pour trouver des sites de réception des animaux, pour les évacuer ou simplement pour transmettre de l’information, des dizaines d’agriculteurs et d’agricultrices ont mis la main à la pâte pour soutenir les entreprises touchées.
Au plus fort des incendies, nous ne savions toujours pas jusqu’où les flammes se rendraient. Il y a eu quelques jours très angoissants où les producteurs et productrices ont dû prendre des décisions difficiles, mais nécessaires, afin de transporter leur troupeau en lieu sûr.
Solidarité
Dans ces moments de stress, nous avons pu constater encore une fois la solidarité exemplaire entre les producteurs et productrices. Par leur calme et leur capacité à prendre les bonnes décisions, plusieurs qui n’étaient pas eux-mêmes directement touchés par le sinistre sont venus en aide à des producteurs de Normétal, Saint-Lambert, Dupuy et La Reine.
Nous devons souligner particulièrement l’implication des administrateurs et administratrices du Syndicat local de l’UPA d’Abitibi-Ouest et de certains de leurs collègues. Pendant plus de trois jours, ils ont prêté main forte afin de trouver des transporteurs, établir des lieux de réception, gérer les priorités de sortie des animaux, etc. Ils ont dû anticiper les besoins selon l’évolution des feux de forêt. Tout cela en plus de la charge de travail sur leur entreprise.
Depuis 40 ans, j’ai souvent constaté la solidarité du monde agricole et le support qu’il accorde lorsque l’un d’entre nous vit des difficultés. Par contre, l’obligation d’évacuer plusieurs troupeaux en peu de temps, c’était du jamais vu et j’espère ne jamais revoir cela de sitôt. D’ailleurs, quelque 1 100 vaches ont dû être évacuées. Le tout a été réalisé avec un grand professionnalisme. Au moment d’écrire ces lignes, lesdites bêtes ont été retournées chez elles au grand soulagement de leurs propriétaires.
À la Fédération, nous avons reçu plusieurs offres d’hébergement et de transport, ainsi que plus de 200 offres de gens désirant fournir du foin. La solidarité et la générosité à son meilleur! Merci à tous ceux et celles qui n’ont pas compté les heures pour venir en aide aux agriculteurs et agricultrices de la région!
Il y a déjà eu de grands feux de forêt, mais l’ampleur de ce que nous vivons ce printemps dépasse l’entendement. Je vais laisser aux experts établir les causes de tout cela, mais il faut bien constater que les phénomènes météorologiques sont plus nombreux et plus puissants qu’à l’époque où j’étais petit gars.
En tant qu’agriculteurs et agricultrices, nous savons qu’un climat stable et prévisible est nécessaire à une agriculture prospère. Il faudra bien s’attaquer à ce problème mondial. Et plus tôt que tard sera le mieux. Merci à tous et toutes!
Pascal Rheault, président