L’achat local : une responsabilité qui incombe à tous!

Acheter local, c’est l’affaire de tous : les commerces de détail, les restaurateurs (incluant les traiteurs, les cantines et cuisines de rue, les débits de boissons alcooliques), les services alimentaires (pour les réseaux de la santé, les écoles, les services correctionnels, les services municipaux, les usines et entreprises, les services de garde), les hôtels et autres lieux touristiques… Il est important d’avoir des politiques d’achat qui intègrent la provenance des produits dans leurs critères de sélection d’approvisionnement alimentaire.
 
Acheter local, c’est avant tout soutenir l’économie du Québec, et la vitalité de ses régions. C’est tout le monde qui en retire des bénéfices. Et vous, consommez-vous local?

Les importations provenant du sud des États-Unis (Amérique Centrale et Amérique du Sud) illustrent bien le déséquilibre lié aux coûts de production. Ces pays réussissent à garder des prix qui font concurrence aux prix locaux, et ce, malgré tous les coûts inhérents au transport des marchandises. C’est le faible coût de la main-d’œuvre qui est largement responsable de l’écart des prix (en 2016, au Mexique, le salaire minimum équivalait à moins de 0,73 $ CAD/heure comparativement à 10,75 $/heure au Québec).
 
Acheter local, c’est choisir un produit qui offre l’avantage d’avoir été produit localement malgré un coût de production plus élevé.
 
Opter pour un produit d’ici, c’est aussi participer à bonifier l’économie locale. Les retombées économiques engendrées par l’achat d’un seul produit vont bien au-delà de la transaction elle-même. Par exemple : le panier de légumes que vous avez acheté a permis de payer l’entrepreneur agricole qui lui a payé ses dépenses d’exploitation et le salaire de ses ouvriers. Puis, chaque dépense permet à son tour de payer les impôts, le loyer, les services publics, les assurances, l’épicerie, les loisirs, etc. Donc, chaque fois qu’un achat est fait ici, l’argent permet à des gens d’ici de dépenser ou de réinvestir ici. C’est pourquoi il n’est pas rare d’entendre dire que les retombées économiques engendrées par un événement, un achat ou un projet sont bien supérieures au coût initial. Il en est tout autrement quand on achète des produits qui proviennent d’ailleurs : une fois les dépenses payées, l’argent retourne dans le pays d’où le produit provient. C’est donc une très bonne habitude que de privilégier les produits d’ici.

Entre le champ et votre assiette, votre brocoli aura effectué tout un périple! La distance parcourue entre les deux s’exprime en kilomètre-assiette. On peut donc imaginer les milliers de kilomètres parcourus par les pommes d’Afrique du Sud ou les framboises du Mexique avant d’arriver au Québec. Et que dire de toute la pollution qui a été générée par le transport de ces aliments de leur lieu de production jusqu’à votre assiette?
 
Selon une étude publiée en 2021 dans la revue scientifique Nature¹, un tiers des gaz à effet de serre serait attribuable à la production des denrées alimentaires, surtout pour ce qui touche leur transport. Choisir de consommer des produits locaux lorsqu’ils sont disponibles est donc un moyen facile à mettre en place pour diminuer votre empreinte écologique.
 
¹ Crippa, M., Solazzo, E., Guizzardi, D. et al. Food systems are responsible for a third of global anthropogenic GHG emissions. Nat Food 2, 198–209 (2021). This link will open in a new window

Lorsque le consommateur achète directement du producteur agricole, ou lorsque le producteur vend à un distributeur qui lui vend directement au consommateur, on parle de circuit court.
 
Producteur → distributeur (1 maximum) → consommateurs
 
Il n’y a pas beaucoup de producteurs agricoles dans les grandes villes, car les terres agricoles sont majoritairement situées en région. C’est pourquoi il faut souvent que les produits soient acheminés vers les consommateurs par le biais des intermédiaires.
 
Le circuit long montre le chemin parcouru par un produit entre le producteur et le consommateur lorsqu’il y a plusieurs intermédiaires en jeu.
 
Producteur → emballeurs, (courtiers, grossistes, distributeurs), bannières, commerçant → consommateurs

Pour offrir les meilleurs produits possibles aux consommateurs, les producteurs agricoles doivent se soumettre à des normes strictes qui sont dictées par le gouvernement (ministères et agences) qui assure la salubrité alimentaire. Les normes peuvent varier d’un pays à l’autre si bien qu’il est fréquent que celles qui entourent la production ou la transformation de produits provenant de l’extérieur soient différentes des normes en vigueur ici. Afin d’obtenir une concurrence équitable face aux produits étrangers, les normes de production devraient être les mêmes pour les produits provenant de l’importation que pour les produits de provenance locale.
 
Les normes de production englobent toute une série de règles et exigences, par exemple :

• Normes environnementales;
• Normes de transport des matières premières;
• Ingrédients permis et proscrits;
• Salubrité et hygiène des lieux;
• Outils de fabrication (ex. : l’utilisation de cuves de cuivre est interdite au Canada, mais est acceptée ailleurs);
• Étiquetage et contenants.

Saviez-vous qu’au Québec, il existe un système de traçabilité? En 2001, le Québec devenait un pionnier en matière de traçabilité alimentaire entre autres pour les produits bovins, ovins, et cervidés. Avec les années, le système de traçabilité traditionnellement centré sur les animaux d’élevage s’est étendu à d’autres secteurs, au bien-être animal, à la biosécurité, et de nombreux autres secteurs s’y ajouteront sous peu, notamment en environnement pour le suivi du transport des sols contaminés, en gestion municipale pour l’encadrement des animaux de compagnie, et bien plus².
 
Un programme de traçabilité permet justement d’agir rapidement si, par exemple, une crise sanitaire survenait. Avec les produits provenant de l’extérieur, il faut attendre qu’un avis de non-conformité soit émis par les autorités responsables de l’évaluation et de la salubrité agroalimentaire.
 
Apprenez-en plus sur Attestra, le gestionnaire de la traçabilité alimentaire This link will open in a new window.
 
Voici un jeu simple pour vous faire comprendre ce qu’est la traçabilité alimentaire : prenez votre boîte d’œufs. Sur chaque œuf, vous trouverez un code qui vous permettra d’identifier son producteur? Voyez comment ici This link will open in a new window.
 
² Attestra, rapport des activités 2020-2021 This link will open in a new window 

Quand vous achetez un produit, prenez-vous vraiment le temps de vérifier sa provenance? C’est pourtant un geste simple pour lequel de nombreux outils peuvent vous venir en aide. Il existe plusieurs logos pour identifier les produits provenant du Québec. Parmi eux, il y a des programmes de promotion, des appellations et des marques de commerce.

Le logo le plus répandu est celui d’Aliments du Québec This link will open in a new window, un programme de promotion géré par un organisme sans but lucratif qui vise, entre autres à promouvoir l’industrie bioalimentaire d’ici. Les aliments qui portent l’un des logos ci-dessous doivent répondre à une série de normes précises et un suivi rigoureux est effectué pour en assurer le respect. À ce jour, c’est plus de 25 000 produits provenant de 1 500 entreprises qui portent fièrement le logo Aliments du Québec ou Aliments préparés au Québec, dans l’une des déclinaisons suivantes :

Aliments du Québec a aussi créé le programme de reconnaissance Aliments du Québec au menu pour les restaurants et les institutions comme les garderies, les cafétérias, les services alimentaires. À ce jour, 719 restaurants et 314 institutions mettent en valeur les aliments d’ici dans leur menu. Découvrez la liste des restaurants et institutions qui adhèrent au programme Aliments du Québec au menu This link will open in a new window pour planifier vos sorties.

Les appellations réservées veulent donner au consommateur l’assurance qu’un produit répond à des attributs bien spécifiques. Elles permettent aussi de protéger les producteurs et leurs produits contre les imitations et utilisations inappropriées.
 
Trois catégories d’appellations sont reconnues par la Loi sur les appellations réservées et les termes valorisants This link will open in a new window.
 
L’appellation géographique ou lié à un terroir vise à associer un produit et ses caractéristiques à son lieu de production. On parle ici d’une appellation d’origine ou une indication géographique protégée. Au Québec, il existe cinq appellations de type Indication géographique protégée (IGP) :

• L’agneau de Charlevoix This link will open in a new window (IGP)
• Le cidre de glace du Québec This link will open in a new window (IGP)
• Le maïs sucré de Neuville This link will open in a new window (IGP)
• Le vin de glace du Québec This link will open in a new window (IGP)
• Le vin du Québec This link will open in a new window (IGP)

L’appellation de spécificité (AS) ne lie pas un produit à un territoire donné, mais plutôt à une caractéristique bien spécifique. Une seule appellation spécifique est actuellement reconnue au Québec :

• Le fromage de vache de race canadienne This link will open in a new window (AS)

La dernière appellation fait référence à un mode de production spécifique comme la culture, l’élevage, ou la transformation, qui fait que les produits se distinguent des autres. Encore ici, une seule appellation est reconnue en fonction de la loi : l’appellation « biologique » This link will open in a new window.

En plus des appellations, la Loi permet aussi l’utilisation de la désignation termes valorisants pour identifier une caractéristique particulière d’un produit, que ce soit par sa méthode de production ou de préparation. Fromage fermier This link will open in a new window, le premier terme valorisant autorisé le 29 mars 2022, identifie un fromage fabriqué par les producteurs fromagers selon les méthodes et techniques traditionnelles et fait entièrement à partir de lait provenant de son exploitation.

Plusieurs groupes spécialisés affiliés à l’Union des producteurs agricoles identifient leur production avec un logo distinctif dans le but de se démarquer d’une concurrence provenant hors du Québec. Voici quelques marques de commerce :

• Fromages d’ici This link will open in a new window
• Érable d’ici This link will open in a new window
• Cidre du Québec This link will open in a new window
• Agneau du Québec This link will open in a new window
• Mangez Québec This link will open in a new window (producteurs maraîchers)
• Le poulet du Québec This link will open in a new window
• Le dindon du Québec This link will open in a new window
• Veau du Québec This link will open in a new window
• Grands gibiers du Québec This link will open in a new window
• Le bœuf du Québec This link will open in a new window
• La chèvre du Québec This link will open in a new window
• Les Apiculteurs et Apicultrices du Québec This link will open in a new window
• Pommes qualité Québec This link will open in a new window
• Les fraîches du Québec This link will open in a new window
• Le bleuet – perle des petits fruits This link will open in a new window

Voici quelques initiatives commerciales :

• Le Défi 100 % local This link will open in a new window
• La route des fromages This link will open in a new window
• Maturin This link will open in a new window
• La boîte à vins This link will open in a new window
• Le répertoire des initiatives locales This link will open in a new window
• Le répertoire Terroir et saveurs du Québec This link will open in a new window
• Association des marchés publics du Québec This link will open in a new window
• Savourez votre région (MAPAQ) This link will open in a new window
• Plateforme mobile ULocal This link will open in a new window

De plus, les régions administratives du Québec participent aux Tables de concertation bioalimentaire du Québec (TCBQ) mises sur pied afin de contribuer au développement de leur région et de mettre en valeur leur potentiel bioalimentaire.
 
Pour tout savoir sur les TCBQ et pour découvrir la liste des identifiants régionaux, visitez le https://tcbq.org/ This link will open in a new window

Alors que l’on entend de plus en plus parler d’achat local et d’autonomie alimentaire, l’Union des producteurs agricoles (UPA) a eu l’idée de lancer, en collaboration avec l’Institut du Nouveau Monde (INM), un Dialogue sur l’autonomie alimentaire du Québec This link will open in a new window. L’objectif? Réunir les deux extrémités de la chaîne de production alimentaire, soit les producteurs et les citoyens, pour qu’ils puissent échanger et mieux comprendre leurs réalités, leurs attentes et leurs besoins.