Johanne Pagé : gardienne de la terre

Johanne Pagé a 48 ans, soit environ la moitié de l’âge de la Fédération de l’UPA de Lanaudière. « On vient tout juste de fêter les 90 ans de notre fédération régionale, un anniversaire qu’on a souligné en grand », dit l’agricultrice, qui y siège depuis cinq ans.

« Notre fédération se porte bien. On est très dynamiques dans Lanaudière et on n’hésite pas à monter au front quand on a des sujets à défendre! » Prochain combat? Les taxes foncières. « Le prix exorbitant des terres agricoles et la taxation qui y est rattachée cassent les ailes des jeunes qui aimeraient se lancer en agriculture. C’est complètement inaccessible pour la relève! », clame l’agricultrice qui œuvre dans la filière du grain.

Johanne croit que le développement durable et l’adaptation aux changements climatiques seront les plus grands défis auxquels feront face les agriculteurs dans les prochaines années. Elle-même pratique une agriculture raisonnée, mais déplore que les décisions concernant les pratiques aux champs soient parfois prises bien loin du terrain par des gens qui ne connaissent pas la réalité des producteurs. « Il faut que les agriculteurs soient consultés. Interdire certains pesticides pour les remplacer par des produits plus dangereux, ce n’est pas une bonne solution! », illustre‑t-elle.

Passionnée par son travail, l’agricultrice estime que l’UPA devra aussi travailler à éduquer la population. « Il faut expliquer aux gens que les agriculteurs ne sont pas irresponsables, mais qu’ils sont là pour les nourrir et bien les nourrir! »

Mère de trois grands enfants et grand-mère d’un petit garçon de huit mois ― « le plus beau du monde »—, l’agricultrice a l’environnement à cœur. « C’est hyper important, la terre qu’on va laisser aux futures générations! Nous en sommes les gardiens. »